คบคนพาล พาลพาไปหาผิด คบบัณฑิต บัณฑิตพาไปหาผล

You are who you associate with.

(ยู ออเออร ฮู ยู อะโซชีเอท หวิท)

associate = คบค้าสมาคม

ดังนั้นถ้าแปลตรงๆ คือ

คุณเป็นคนที่คุณคบค้าสมาคมด้วย

แต่แน่นอนว่านั่นไม่ใช่ความหมายที่แท้จริง

ตามจริงแล้วคำพูดนี้สื่อความหมายว่า

เราเป็นเหมือนคนที่เราคบ เพราะคนเรามักจะ

ประพฤติตัวตามคนรอบข้างที่อยู่ด้วยบ่อยๆ

อาจจะพูดอย่างละเอียดมากขึ้นโดยบอกว่า

If you associate with thugs,

you will be a thug.

(อิฟ ยู อะโซชีเอท วิท ถัก-ส ยู วิโอ-ล บี อะ ถัก)

ถ้าคุณคบค้าสมาคมกับคนพาล คุณก็จะเป็นคนพาล

thug=อันธพาล

If you associate with scholars,

you will be a scholar.

(อิฟ ยู อะโซชีเอท วิท สคอเลอร-ส ยู วิโอ-ล บี อะ สคอเลอร)

ถ้าคุณคบค้าสมาคมกับบัณฑิต คุณก็จะเป็นบัณฑิต
scholar=บัณฑิต

คำพูดนี้สื่อความหมายคล้ายกับสำนวนไทยที่กล่าวไว้ว่า

คบคนพาล พาลพาไปหาผิด

คบบัณฑิต บัณฑิตพาไปหาผล

อีกวลีหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้และได้ยินบ่อยพอสมควรก็คือ

guilty by association

กิโอ-ล-ถิ ไบ อะโซชีเอเชิน

ซึ่งหมายถึงว่า

มีความผิดเพราะคนที่เราคบมีความผิด

ทั้งๆที่ไม่มีหลักฐานนอกจากว่าเราเป็นเพื่อนกับคนที่มีความผิด

เช่น

The jury decided that he

was guilty by association.

(เดอะ เจอรี ดะไซเด็ด ฮี วัส กิโอ-ล-ถิ ไบ อะโซชีเอเชิน)

คณะลูกขุนตัดสินใจว่าเขามีความผิดเพราะเพื่อนของเขามีความผิด

Therefore, we need to choose 
our friends wisely,... 
เพราะฉะนั้นเราต้องเลือกคบเพื่อนอย่างฉลาด
...otherwise we might get into trouble or even end up behind bars. 

ไม่อย่างนั้นเราอาจจะเดือดร้อนหรือแม้กระทั่งติดคุกก็ได้ ฮ่าๆ

behind bars เป็นสำนวนที่แปลตรงๆว่า

หลังลูกกรง

แต่ความหมายที่แท้จริงคือ

ติดคุก
I myself would rather go with 
the scholarly path!
ผมเองก็จะเลือกทางของบัณฑิตดีกว่า

What about you?
แล้วคุณล่ะ